La jefa scout Isabel Vargas, oriunda de Formosa y radicada en Balcarce hace casi 13 años, visitó Radio GABAL para contar el recorrido, el presente y el espíritu del Grupo Scout Cruz del Sur, una organización que nació del esfuerzo de varias familias y que hoy reúne a alrededor de 60 integrantes entre niños, jóvenes y adultos. Vargas llegó a la ciudad junto a su esposo —que trabaja en Gendarmería— y sus dos hijos adolescentes, con una pregunta que marcaría el rumbo de todo: “¿Hay grupo scout en Balcarce?”.

Como no existía ningún espacio de este tipo, un conjunto de familias, en su mayoría vinculadas a Gendarmería, decidió crear desde cero un grupo que hoy ya suma 11 años de actividad. “Nos costó muchísimo. No fue de un día para el otro. Pero logramos formar una especie de familia con gente de Balcarce y de otros lugares”, expresó.

Actualmente el grupo funciona como ONG con personería jurídica, pertenece al Distrito 1, zona 17 de Mar del Plata y realiza sus actividades todos los sábados de 14.30 a 17.30 en el Prado Español, gracias a la colaboración de la Sociedad Española.

Vargas explicó la estructura del movimiento: las ramas abarcan desde los 7 hasta los 21 años, edad en la que los jóvenes egresan como protagonistas, del mismo modo que un estudiante finaliza su etapa escolar. Los más pequeños integran la Manada, inspirada en El libro de la selva, donde aprenden valores, hábitos y conductas a través del juego y reciben insignias por sus avances. Luego continúan su recorrido por las ramas de Unidad, Caminantes y Rovers, acompañados por educadores voluntarios que planifican actividades y objetivos.

Las prácticas semanales incluyen ceremonias de izamiento de banderas, oraciones, gritos tradicionales y trabajos por sectores, donde cada rama desarrolla contenidos propios. Entre las actividades más elegidas aparecen los juegos, el aprendizaje en la naturaleza y propuestas como la elaboración del “pan de cazador”, una receta sencilla diseñada para enseñar autonomía y supervivencia.

El grupo busca siempre “educar para la vida”, destacó Vargas, y esa formación se complementa con experiencias de campamento que han llevado a los jóvenes a lugares como Sierras de la Ventana, Jujuy y Salta. Cada viaje se financia con el aporte de las familias y con fondos generados por el propio grupo.

En ese sentido, la jefa scout remarcó que no reciben apoyo económico del Estado, por lo que sostienen la actividad con la afiliación anual —que incluye seguro obligatorio para niños y adultos— y con la venta de productos como pre-pizzas, empanadas, rifas y rompevientos. Actualmente presentaron una nota al Municipio para solicitar un fondo de fortalecimiento, que esperan sea otorgado para reponer materiales e infraestructura.

El espíritu solidario es un pilar del movimiento. “El lema del grupo scout es estar siempre listo para servir”, señaló Vargas. Bajo esa premisa participaron en limpiezas de sierras, campañas de donación de sangre, pintado de cuadros para terapia intensiva y recolección de leche para merenderos, entre otras acciones comunitarias.

Antes de despedirse, dejó abierta la invitación para que Radio Gabal y vecinos visiten una jornada de actividades en el Prado Español: “Solo tienen que llevar ganas de jugar, conocer, charlar y compartir un mate cocido con torta frita o pan de cazador. Están todos invitados”.

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