Un día como hoy, 24 de junio de 1911, nació en Balcarce el cuarto hijo de la familia Fangio, que se llamó Juan Manuel, y hoy cumpliría 114 años. Desde pequeño se interesó por la mecánica, donde trabajó en diversos talleres y fue aprendiendo los secretos del auto como también del motor, lo que lo llevó a la élite del automovilismo.
Su debut en el automovilismo se produjo en 1938 con un Ford V8 en el Turismo Carretera. En 1940 pasó a correr con Chevrolet, ganó el Gran Premio del Norte y se consagró campeón, título que repitió en 1941. Luego pasó a la Fuerza Libre, antesala de la Fórmula 1 Mecánica Argentina, donde ganó en cuatro ocasiones con un Volpi-Chevrolet y en 1950 lo hizo con Talbot. En 1947, con el apoyo del gobierno argentino, emigró a Europa, conduciendo para Mercedes, Maserati, Alfa Romeo y Ferrari, logrando 5 Campeonatos del Mundo y 2 Subcampeonatos.
Su récord de 5 títulos mundiales recién fue batido en 2003 por Michael Schumacher. Mantiene el récord del piloto con mejor promedio de victorias. Es el único piloto que logró campeonatos del mundo con 4 marcas. Es también el campeón más longevo de la historia, con 46 años y 41 días.
En un accidente en marzo de 1952, estuvo dos años sin correr, volvió y fue campeón en 1954 con Maserati y Mercedes, 1955 con Mercedes, 1956 con Lancia Ferrari y 1957 con Mercedes. Su última victoria fue en febrero de 1958, en el GP de Argentina, a los 46 años. Meses después se retiró.
Fue uno de los pilotos más destacados de todos los tiempos por haber obtenido 5 Campeonatos del Mundo de F1 y los Subcampeonatos de 1951 y 1953.
En 1974 fue nombrado presidente del directorio de Mercedes Benz Argentina. Al retirarse, en 1987, fue designado presidente honorario. Inauguró el Museo del Automovilismo "Juan Manuel Fangio" en nuestra ciudad.
"El Chueco" falleció el 17 de julio de 1995. Sus restos descansan en el mausoleo del Museo del Automovilismo en Balcarce.
En el año 2007 se proclamó el Día del Piloto Argentino en honor a Juan Manuel Fangio, en la fecha de su nacimiento: 24 de junio.
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