En la mañana de este miércoles, GABAL dialogó con Julio Malena, integrante de una familia estrechamente vinculada durante décadas al transporte público de pasajeros en Balcarce. Si bien actualmente se encuentra dedicado al transporte escolar, Malena repasó su experiencia en el servicio urbano y analizó las dificultades que atraviesa la actividad “Ahora estoy medio desactualizado porque hace varios años que dejé lo que es el servicio público. En este momento estoy dedicado al transporte escolar y son dos tipos de transporte totalmente distintos”, explicó.
Al recordar los años en los que estuvo al frente del servicio junto a su familia, fue contundente: “Había que ponerle mucha garra y corazón”. Según señaló, sostener el transporte público en una ciudad como Balcarce siempre presentó desafíos particulares.
Malena recordó que hubo distintas etapas y que durante muchos años el colectivo tuvo una importante cantidad de usuarios. Sin embargo, hacia mediados de la década del 90 comenzó a sentirse con fuerza la competencia de otros medios de transporte. “En su momento el remís nos perjudicó un montón. Nos sacó un porcentaje grande de pasajeros porque era económico y, como nuestra frecuencia no era tan continua, la gente optaba por el remís”, señaló.
También destacó el impacto que tuvieron los subsidios en otra etapa de la actividad, ya que permitieron mejorar las prestaciones e incorporar unidades. “Cuando apareció el subsidio al transporte, se mejoró un poco más el servicio y se pudieron incorporar más unidades porque el subsidio te permitía hacerlo”, recordó.
Una actividad cada vez más complicada
Consultado sobre el presente y el futuro del transporte público, especialmente en las ciudades del interior, Malena reconoció que observa un panorama complejo. Aunque aclaró que desconoce en detalle la situación actual del servicio en Balcarce, aseguró que mantiene contacto con colegas de distintas ciudades “Tengo colegas que me informan que están muy complicados. La mayoría quiere dejar el servicio”, sostuvo. También mencionó particularmente el caso de Necochea y aseguró haber recibido propuestas para prestar servicios en otras localidades a partir de la trayectoria construida por su familia.
En ese sentido, recordó que la familia Malena estuvo vinculada durante cerca de 60 años al transporte en Balcarce, primero con su padre y luego con él al frente de la actividad.
Sobre las perspectivas hacia adelante, consideró que mucho dependerá de las políticas que adopten los municipios y la Provincia. “Si sigue como está orientado el Gobierno nacional, no hay ninguna buena expectativa, por lo que veo”, expresó.
Finalmente, Malena resumió lo que, a su entender, fue necesario durante décadas para mantener un servicio de estas características en Balcarce: “Hay que ponerle mucha garra y corazón, querer el lugar, amar a la ciudad. Se pone mucho en el día a día y en el trato con la gente”.
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