Marcelo Dalto fue utilero de la Selección argentina entre 1998 y 2010 y, durante los últimos dos años de esa etapa, trabajó junto a Diego Maradona, cuando el astro estuvo al frente del seleccionado nacional. En una entrevista con GABAL, recordó cómo fue conocerlo, la relación que construyeron y algunas situaciones que todavía conserva de aquella experiencia.

Su primera impresión sobre Diego, sin embargo, no había sido buena. Dalto reconoció que antes de trabajar con él no simpatizaba con su personalidad y que incluso tenía una mirada crítica sobre algunas de sus actitudes.

“Me parecía un bufón. Me parecía que no me gustaba”, recordó. Pero esa percepción cambió cuando comenzó a compartir el día a día con él: “Cuando lo conocí es como un agua bendita. Te toca y te transforma”.

Para Dalto, una de las cuestiones que lo acercaron a Maradona fue su preocupación por las personas que trabajaban alrededor de la Selección. Según contó, Diego estaba atento a las condiciones laborales y a los salarios de todos, no solamente de los futbolistas.

“Le preocupaba muchísimo que la gente no ganara bien, que no estuvieran bien remunerados. El cocinero, los que cortaban el pasto, todos”, explicó.

Y agregó que, cuando advertía algún problema, no dudaba en comunicarse con quienes correspondía para reclamar una solución: “'Los mozos no pueden ganar esto. Vamos, viejo, están noches sin dormir, están trabajando, tienen que estar bien, tienen que estar contentos. Acá se mueve mucha guita'”.

El comienzo de una amistad en una cancha de fútbol

Uno de los recuerdos que compartió Dalto tiene que ver con el momento en que empezó a generarse un vínculo más cercano con Maradona. Durante un viaje de la Selección, el cuerpo técnico organizó un partido de fútbol entre los integrantes del plantel y los árbitros.

Dalto estaba trabajando en la organización, pero Diego lo invitó a jugar. Aunque inicialmente se negó, terminó aceptando después de que otros compañeros confirmaran que también jugaba al fútbol.

“Me dice: ‘¿Vos no jugás al fútbol?’. Le dije: ‘Sí, Diego, pero jueguen ustedes, yo no’”, relató. Finalmente, Maradona insistió y le preguntó en qué posición jugaba. Cuando Dalto respondió que era defensor central, recibió una frase que todavía recuerda: “Vos sos el dos de mi equipo”.

A partir de entonces comenzaron a compartir partidos y encuentros semanales. “Todos los jueves jugábamos, comíamos asado. Verdaderamente se fue generando un vínculo”, contó. Incluso recordó que Diego pasaba a buscarlo por su casa para ir juntos.

“Si me lo tocan al Gato, me voy”

La cercanía con Maradona también tuvo consecuencias en su trayectoria dentro de la Selección. Dalto explicó que su relación con el entrenador comenzó a generar incomodidad en algunos sectores dirigenciales y que, antes del Mundial de Sudáfrica 2010, recibió una advertencia para que se alejara de él.

“Me dijeron: ‘Separáte del Gordo porque si no te limpian’”, recordó. Sin embargo, decidió mantenerse junto a Diego y no modificar su postura por cuestiones políticas o internas de la AFA.

Maradona, por su parte, llegó a manifestar públicamente su respaldo. Dalto recordó una entrevista en la que el entrenador fue contundente: “Si me lo tocan al Gato, me voy”.

Finalmente, el exutilero decidió dar un paso al costado, consciente de que su cercanía con el técnico podía complicar su continuidad. “Yo sabía que mi relación tan estrecha me estaba complicando”, explicó.

Al mirar hacia atrás, reconoció que aquella etapa significó mucho en su vida y que dejó todo en ese trabajo. También señaló que, al momento de tomar la decisión, priorizó a su familia y la posibilidad de estar más presente en la crianza de sus hijos.

A 66 años del nacimiento de Maradona, Dalto conserva el recuerdo de aquellos dos años junto al Diez, una relación que, según sus propias palabras, comenzó con prejuicios y terminó convirtiéndose en una experiencia que lo marcó para siempre.

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