Virginia Aparicio, investigadora del INTA y del CONICET en la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) Balcarce, publicó una carta titulada “Cuando la ciencia incomoda”, en la que repasó su trayectoria de más de dos décadas, su participación en un proyecto internacional sobre plaguicidas y la situación administrativa que atraviesa actualmente dentro del organismo.

Aparicio trabaja en la EEA Balcarce desde 1997 y formalizó su vínculo con el INTA en 2004. Según relató, durante su carrera se especializó en suelo, agua y plaguicidas y coordinó proyectos nacionales vinculados con una de las principales regiones agropecuarias del país.

En su carta se refirió especialmente al proyecto SPRINT (Sustainable Plant Protection Transition), iniciativa internacional financiada por la Unión Europea y coordinada por la Universidad de Wageningen, en la que el INTA se incorporó institucionalmente en 2020. El objetivo era estudiar la presencia de plaguicidas y sus posibles impactos sobre la salud ambiental, vegetal, animal y humana.

Argentina fue el único caso de estudio fuera de Europa. El trabajo incluyó muestras ambientales, vegetales, animales y humanas, además de la participación voluntaria de productores, trabajadores, vecinos y consumidores.

Aparicio señaló que en junio de 2023 el INTA suspendió la presentación de los resultados obtenidos en Argentina y posteriormente decidió retirar a la institución del proyecto. SPRINT continuó a nivel internacional y, según la investigadora, sus resultados derivaron en publicaciones científicas antes de la finalización del proyecto en 2026.

El episodio derivó posteriormente en un sumario administrativo contra Aparicio. En las últimas semanas, APINTA denunció públicamente una situación de “persecución, censura y silenciamiento” y reclamó garantías para el desarrollo de la actividad científica dentro del organismo.

En su carta, Aparicio sostuvo que a fines de agosto el Consejo Directivo del INTA trató su situación y que, a través de información que recibió extraoficialmente de APINTA, habría sido decidida su exoneración, aunque aclaró que al momento de escribir el texto todavía no había sido notificada formalmente.

“La censura científica no necesita adoptar la forma explícita de una prohibición. Existe un problema, también, cuando se obstaculiza la comunicación del conocimiento o cuando científicos y técnicos comienzan a preguntarse qué resultados pueden comunicar sin exponerse a consecuencias”, planteó la investigadora.

El reclamo llegó a la Legislatura y al Concejo

La situación de Aparicio ya había generado repercusiones fuera del ámbito del INTA. La semana pasada, APINTA hizo público su reclamo y vinculó el caso con la necesidad de garantizar libertad, transparencia y respaldo institucional para la investigación científica.

Además, el diputado bonaerense José Ignacio “Cote” Rossi presentó un proyecto para que la Legislatura provincial manifieste su preocupación y solidaridad con la investigadora de la EEA Balcarce.

Ahora, el tema también llegará al Concejo Deliberante de nuestra ciudad. En la sesión prevista para este jueves desde las 19:30, el cuerpo tratará una manifestación de preocupación ante los hechos denunciados por APINTA Seccional Balcarce, referidos a la situación de la investigación científica desarrollada en la EEA Balcarce.

En su carta, Aparicio también puso el foco en el vínculo entre ciencia, producción y sociedad. “Investigar plaguicidas no significa estar contra la producción agropecuaria. Producir sin información también desprotege a quienes producen”, afirmó.

Y planteó que la discusión excede su situación personal: “Frente a evidencia científica incómoda, una sociedad democrática necesita más ciencia, no menos: mejores datos, discusión abierta, investigación independiente y decisiones fundadas en evidencia”.

La investigadora cerró su reflexión señalando que proteger la ciencia pública implica también proteger el acceso de las comunidades al conocimiento, la capacidad del Estado para tomar decisiones basadas en evidencia y la posibilidad de conocer un problema antes de decidir qué hacer con él.

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