En el marco del programa especial de fin de año de Radio GABAL, el timonel Franco Riquelme Antonetti repasó un 2025 marcado por competencias de alto nivel, experiencias inéditas y resultados que dejan la vara alta de cara al próximo calendario internacional.

“Este año corrí un mundial con mi mamá y mi hermana en un barco de cinco personas, representando a China, porque la timonel era china”, contó Franco, y destacó el costado emocional de esa vivencia. “En los momentos de relajación durante la regata mirás alrededor y ves que estás con tu mamá o tu hermana arriba del barco, y la verdad que te llena bastante”, aseguró.

Acostumbrado a competir en solitario, explicó que la dinámica cambia por completo. “Cuando corro solo, los problemas son míos y las cosas positivas también. Es más fácil de manejar. En equipo es otra experiencia, pero es muy fuerte desde lo humano”, sostuvo.

De cara al futuro, Riquelme Antonetti admitió que el cierre de año deja expectativas altas. “Para 2026 la vara queda un poco alta. Hay desafíos muy importantes”, afirmó. Entre ellos, mencionó competencias clave: “Este año corrí en Inglaterra y me fue bastante bien. El año que viene tengo sudamericanos en Brasil, donde se navega muchísimo y el nivel es altísimo. En un campeonato brasileño corren 200 barcos, imaginate en un sudamericano”.

Sobre el entrenamiento, detalló cómo se prepara desde Balcarce para una disciplina que no se practica localmente. “Es una mezcla entre correr y bicicleta. Necesitás mucho cardio y muchas piernas por muchas horas”, explicó. “Hay días que salís al agua a las 9 de la mañana y volvés a las 6 o 7 de la tarde. Mucha hidratación es clave”.

En ese sentido, recordó errores del pasado. “De chico me pasó de no hidratarme bien y terminar con calambres tan fuertes que no podía caminar en todo el día”, señaló, y remarcó que la exigencia es constante: “Estás todo el día al sol, como si estuvieras en la playa, pero exigiéndote físicamente”.

Consultado por su mejor rendimiento del año, no dudó. “Me quedo con el Argentino en Córdoba. Era un lugar que no conocía y fui muy parejo en las diez regatas”, destacó. “Eso me dejó una sensación muy buena, más allá de otros resultados en Italia o Inglaterra”.

El punto más flojo, reconoció, estuvo en el mundial compartido con la tripulación china. “Estábamos para ganar una categoría, pero el último día no corrimos bien. Yo delegué demasiado la táctica y eso nos costó caro”, admitió. “Terminamos terceros, que no está mal, pero quedó ese sabor amargo de que se podía haber aprovechado mejor”.

La comunicación con la tripulación fue íntegramente en inglés. “La timonel era oro olímpico en Londres y bronce en Beijing. La experiencia fue increíble”, relató. El contacto surgió a partir de la pareja de la deportista, con quien Franco compite en Europa. “En una charla informal ya estaba sacando pasajes para venir a correr el mundial en Argentina. Fue impresionante la motivación”.

En cuanto a las condiciones de regata, explicó qué situaciones lo favorecen y cuáles lo complican. “Con viento fuerte soy feliz. Cuanto peor está el mar, más cómodo me siento”, afirmó. En cambio, reconoció que el poco viento es su mayor desafío. “Ahí todo es táctica. Tenés que interpretar dónde va a haber más presión de viento porque dos nudos más hacen una diferencia enorme”.

También resaltó el desgaste mental. “A veces terminás más cansado en días de poco viento por lo mental que en jornadas durísimas físicamente”, indicó.

Sobre el aspecto psicológico, contó cómo lo trabaja. “Antes de entrar al agua pongo música o charlo con amigos. Una vez en el agua me desconecto de todo, no existe nada más que la regata”, explicó. “Cuando corro solo lo manejo bien; en equipo entran más factores y hay que trabajarlo más”.

Finalmente, aseguró que se siente más cómodo compitiendo en solitario. “En solitario todo es más sencillo: la logística, las decisiones, todo”, afirmó. De todos modos, ya tiene la agenda cargada: “En febrero está la Semana Internacional del Yachting en Mar del Plata, con más de 600 barcos, y después el Sudamericano en Porto Alegre, donde se esperan más de 200 embarcaciones. Son desafíos enormes”.

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