Paramount alcanzó este lunes un acuerdo con California y otros estados de Estados Unidos para resolver la disputa antimonopolio que había frenado su adquisición de Warner Bros. Discovery, una operación valuada en USD 111.000 millones.

El entendimiento contempla una serie de compromisos asumidos por Paramount para responder a las objeciones planteadas durante el proceso judicial. Entre ellos se encuentran la creación de consejos editoriales independientes para CBS y CNN, además de nuevas condiciones relacionadas con la producción y distribución de películas.

La compañía deberá estrenar 30 películas al año en los cines y podría recibir una multa de USD 30 millones por cada producción que falte para alcanzar ese objetivo. También deberá invertir USD 1.500 millones adicionales en producción cinematográfica durante los próximos cinco años.

El acuerdo establece además que Paramount podría verse obligada a vender su participación en Miramax si incumple el compromiso de estrenos.

Las negociaciones se intensificaron durante el fin de semana. Massachusetts, Nueva York, Connecticut y Minnesota habían mantenido sus objeciones al acuerdo alcanzado con California, pero finalmente aceptaron avanzar con el pacto.

La resolución también permite a Paramount evitar un importante costo financiero. Si la operación se retrasaba más allá del plazo establecido, la compañía debería comenzar a pagar a Warner Bros. USD 7 millones diarios desde el 1 de octubre.

Paramount había anunciado en febrero la adquisición de Warner Bros. Discovery, después de superar una oferta rival de Netflix. La operación uniría dos grandes estudios de Hollywood, dos importantes plataformas de streaming y numerosos canales de televisión por cable.

La compra había sido cuestionada por 12 fiscales generales estatales y el Writers Guild, quienes presentaron demandas para intentar bloquearla. Sus objeciones estaban relacionadas con una posible reducción de la competencia en la distribución cinematográfica y la televisión por cable, además de eventuales efectos sobre los precios para los consumidores.

El sindicato de guionistas también expresó preocupación por el impacto de la fusión sobre los salarios y las condiciones laborales del sector.

Con el nuevo acuerdo, Paramount busca superar el principal obstáculo legal que todavía condicionaba el cierre de una de las mayores operaciones de la industria del entretenimiento.

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